La procession des pénitents noirs tourne au drame
Deux calèches à attelage, mises à disposition par l'association Calèches et Cavaliers du Rouergue, avaient été prévues pour faciliter la descente ardue. Chaque véhicule accueillait dix participants, notamment les plus âgés et les plus fatigués.
"Les freins ont lâché en pleine descente" : le récit d'un élu
C'est vers 18 heures, route du Boï, lors de la descente finale, que le drame a éclaté. Selon nos confrères de La Dépêche du Midi, Jean-Michel Bouyssié, élu municipal de Villefranche-de-Rouergue, se trouvait dans la seconde calèche, juste derrière le conducteur. Il décrit une situation qui s'est dégradée rapidement.
"Quand on a attaqué la descente, les deux calèches faisaient l'accordéon. Les chevaux de la seconde voiture avançaient plus vite que ceux de devant. À un moment, les freins de la calèche à l'arrière ont lâché en pleine descente. J'avais déjà remarqué que ça couinait", témoigne l'élu. Sans possibilité de stopper le véhicule, la seconde calèche a percuté celle qui se trouvait quelques mètres en contrebas. "Les choses sont allées très vite et on est tous tombés dans le ravin", relate Jean-Michel Bouyssié.
Une femme de 70 ans, passagère de l'une des calèches, n'a pas survécu à la collision. Une douzaine d'autres participants ont également été blessés lors de l'accident.
Une association habituée aux événements similaires en Aveyron
L'association Calèches et Cavaliers du Rouergue, qui avait fourni les deux véhicules, organise régulièrement ce type d'animations dans le département. La question de l'état mécanique des freins de la seconde calèche se pose désormais au coeur de l'enquête. Jean-Michel Bouyssié indique avoir perçu des signes avant-coureurs, le système de freinage émettant des bruits suspects dès le début de la descente.
Ce drame survient lors d'un événement festif et culturel destiné à valoriser le patrimoine local de Villefranche-de-Rouergue, transformant une journée de célébration en tragédie pour la communauté aveyronaise.
Chiffres clés
- 1 femme de 70 ans décédée lors de la collision de deux calèches à Villefranche-de-Rouergue (Aveyron) le 25 avril 2026 (Le Figaro / 12actu.com)
- 11 blessés au total, dont 7 en urgence relative et 4 choqués mais indemnes (12actu.com)
- 28 sapeurs-pompiers mobilisés en réponse à l'accident (12actu.com)
Source: La Dépêche