Une progression record depuis l'arrivée de Darmanin
Gérald Darmanin, arrivé place Vendôme en décembre 2024, a revendiqué ce bilan sur le réseau social X ce mercredi matin. « À mon arrivée au ministère de la Justice, j'ai décidé de prendre à bras-le-corps la problématique des détenus étrangers, qui représentent 25 % de notre population carcérale et contribuent donc à la surpopulation de nos prisons. C'est inédit », a-t-il écrit.
Une part étrangère en baisse dans les prisons françaises
La note consultée par Le Parisien précise qu'au 1er avril 2026, la population carcérale française atteignait 88 419 détenus, dont 21 329 étrangers, soit 24 % du total. À l'arrivée de Darmanin, cette proportion s'élevait à 26 %. C'est, selon le ministère, « la première fois que la population étrangère baisse dans nos prisons malgré l'augmentation des flux de détenus ».
Ce contexte s'inscrit dans une crise de surpopulation carcérale persistante, les prisons françaises ayant dépassé 87 000 détenus dès le 1er mars 2026. Les expulsions de détenus étrangers constituent donc un levier direct pour réduire la pression sur les établissements pénitentiaires.
Une « mission étrangers » opérationnelle depuis mi-2025
Pour expliquer cette hausse, le ministère pointe plusieurs leviers complémentaires. Une « mission étrangers » a été rendue opérationnelle à mi-2025 au sein de la direction générale de l'administration pénitentiaire. Cette structure coordonne les procédures d'expulsion et accélère le traitement des dossiers.
Gérald Darmanin a également évoqué son bilan personnel, citant ses actions sur l'impôt à la source, la sécurité des Jeux Olympiques de Paris et la création de prisons de haute sécurité. Les faits divers liés à des ressortissants étrangers en situation irrégulière alimentent régulièrement le débat public, comme en témoignent de récents dossiers traités par la justice française, notamment l'affaire Mehdi Kessaci à Marseille, dans laquelle six personnes ont été mises en examen pour meurtre lié au narcotrafic.
La politique d'expulsion de détenus étrangers soulève néanmoins des questions pratiques sur les accords bilatéraux avec les pays destinataires et les garanties judiciaires offertes aux personnes concernées. Le ministère n'a pas précisé le nombre exact d'expulsions réalisées sur la période, ni les nationalités les plus représentées parmi les détenus reconduits. Des données que l'opposition et les associations de défense des droits pourraient demander dans les prochaines semaines.
Chiffres clés
- 3 129 détenus étrangers éloignés de France en 2025, contre 2 920 en 2024, soit une hausse de +7,2 % (CNews, février 2026)
- 1 497 remises aux forces de l'ordre de détenus étrangers enregistrées en 2025, en hausse de +30 % sur un an (Sénat / CNews)
- Les étrangers représentent environ 24 % de la population carcérale française, soit plus de 21 000 détenus sur 86 376 au 8 janvier 2026 (Sénat)
- Près de 25 000 expulsions d'étrangers en France hexagonale en 2025, soit +15,7 % par rapport à 2024 (La Cimade)
- Les éloignements forcés (tous étrangers) ont augmenté de +21,1 % en 2025, avec +30,6 % d'interpellations de personnes en situation irrégulière (La Cimade)